Danny Lipford contribuyó a este artículo, que apareció originalmente en Bottom Line Inc.
Crees que hueles a pescado, aunque no hayas cocinado nada parecido al salmón o al pez espada en días. O tal vez sea el olor de su chimenea, aunque no haya prendido fuego a un leño en semanas. O el olor se asemeja a amoníaco, huevos podridos o algo completamente diferente.
Dichos olores domésticos pueden servir como pistas de que existen peligros ocultos en el hogar, problemas que podrían ser más costosos de reparar y potencialmente peligrosos para su salud si no se encuentran y solucionan rápidamente.
Esto es lo que los propietarios deben saber sobre ocho olores domésticos:
- Olor a pescado que no es pescado
Algunas personas se refieren a esto como olor a orina o goma quemada. Esto podría ser algo eléctrico en el hogar que se sobrecaliente y derrita su plástico o goma aislante, lo que podría provocar un incendio.
El culpable más probable es un electrodoméstico, como un lavavajillas, una lavadora o un aire acondicionado. Olfatea cerca de cada uno de ellos mientras corren para tratar de identificar la fuente. Cuando crea que ha encontrado la fuente, llame a un profesional de reparación para que investigue… o reemplace el aparato si se acerca al final de su vida útil.
Advertencia: Si el olor parece emanar de un interruptor de pared, un tomacorriente o alguna otra parte del cableado eléctrico de su hogar, no de un electrodoméstico, apague el disyuntor y llame a un electricista.
- Olor a amoníaco que no es amoníaco
Algunas personas describen esto como el olor a muerte, y tienen razón: es probable que un ratón u otro animal pequeño haya muerto dentro de su casa. Una solución es encontrar y retirar el cadáver, y eso suele ser más fácil decirlo que hacerlo: es muy probable que esté en un lugar difícil de alcanzar dentro de las paredes, el techo o el piso.
Usa tu nariz para encontrar dónde el olor es más fuerte y busca en todos los lugares que puedas en esa área. Considere comprar y usar una pequeña cámara de inspección digital serpenteante para mirar dentro de las paredes, detrás de los gabinetes y electrodomésticos y en otros lugares estrechos. Las cámaras de inspección portátiles Ridgid son una buena opción, a partir de menos de $150.
Desafortunadamente, incluso con una cámara serpenteante, no podrá ver en todas partes sin perforar agujeros en las paredes, y eso generalmente causa más problemas de los que resuelve. Por supuesto, puede esperar a que desaparezca el olor, lo que suele tardar unas semanas.
Mientras tanto, inspeccione el perímetro de su casa en busca de huecos por donde puedan entrar roedores y séllelos para evitar futuras invasiones. Además, instale trampas para roedores, no veneno para roedores, en el hogar. Si usa veneno, es posible que más roedores mueran en sus nidos de difícil acceso dentro de su casa, creando más mal olor.
- Olor húmedo y mohoso
Por lo general, esto indica moho o hongos, que podrían convertirse en un gran problema tanto para su hogar como para su salud si no se solucionan rápidamente. Use un higrómetro digital para verificar la humedad relativa de cada habitación de la casa; puede encontrarlos por menos de $ 10 en línea o en tiendas de mejoras para el hogar. Si obtiene lecturas superiores al 50 %, utilice un deshumidificador. Aplique un aerosol antimicrobiano a alfombras, cortinas y muebles cubiertos de tela en cualquier habitación que tenga mucha humedad y/o olor a humedad.
Mientras tanto, busca en estas habitaciones fugas de agua. Mire detrás de los refrigeradores y debajo de los fregaderos en busca de lugares húmedos. Visite la habitación durante la próxima lluvia fuerte para buscar fugas visibles. Baje al sótano, al espacio subterráneo o a la habitación directamente debajo de esta habitación mohosa para buscar evidencia de fugas de agua allí también; eso podría indicar fugas que son difíciles de detectar en la habitación de arriba.
- Olor a humedad/humo de una chimenea que no está en uso
Primero, asegúrese de que las compuertas de la chimenea estén cerradas. Los olores de la chimenea pueden entrar en la casa cuando se dejan abiertas.
Si ese no es el problema, aspire y luego frote la “cámara de combustión”, el área que contiene el fuego en la base de la chimenea. Si el olor persiste después de que la cámara de combustión se haya secado después de esta limpieza, llame a un deshollinador para que limpie e inspeccione su chimenea. Mencione que sospecha que podría estar entrando agua. El problema podría ser tan simple como una tapa de chimenea desalojada, o podría haber grietas en la mampostería.
Asegúrese de que el deshollinador compruebe si la compuerta está sellando lo suficiente. Puede comprar y usar un amortiguador inflable, a veces llamado tapón de tiro de chimenea. Estos están disponibles por menos de $100.
Polvoriento olor a quemado cuando enciendes la calefacción por primera vez en meses. Es comprensible que los olores a quemado desencadenen la ansiedad de los propietarios de viviendas, pero este generalmente no es un problema: el polvo que se asentó en la unidad durante el verano simplemente se está quemando. Este olor debería desaparecer por sí solo a las pocas horas de encender la calefacción. Reemplace el filtro de su sistema HVAC si no lo ha hecho recientemente porque podría estar permitiendo que se acumule polvo excesivo en los componentes de calefacción.
Advertencia: Apague su sistema de calefacción y llame a un profesional de reparación de HVAC si ve que sale humo de las rejillas de ventilación y/o el olor a quemado ocurre en cualquier momento que no sea los primeros usos del sistema de calefacción de la temporada.
- Olor químico de muebles nuevos, alfombras o pintura
Una nueva capa de pintura, un nuevo mueble de cartón prensado o una nueva alfombra pueden liberar compuestos orgánicos volátiles (COV) que no solo son desagradables al oler, sino también dañinos para la salud. Cuando sea posible, saque los muebles nuevos de madera prensada y las alfombras de su embalaje y déjelos ventilar en su garaje durante al menos una hora, y preferiblemente durante la noche, antes de llevarlos a su casa. Si eso no es factible, abra todas las ventanas de la habitación y haga funcionar los ventiladores para hacer circular el aire durante al menos una hora y hasta un día completo. Ese método también funciona cuando estás pintando paredes interiores.
- Olor a aguas residuales
Esto a veces se confunde con el olor a huevo podrido, pero es menos “a huevo” y más parecido al olor de una letrina o un inodoro portátil. Probablemente provenga de un desagüe. Usa tu nariz para determinar cuál, podría ser el desagüe de un inodoro, lavabo, bañera o ducha.
Una posibilidad es que no haya suficiente agua en la «trampa P» de este desagüe. La trampa P es un tubo curvo debajo del desagüe que debe estar lleno de agua: el agua bloquea los olores desagradables de la tubería de alcantarillado o el tanque séptico para que no regresen a la casa. Si este es el caso, dejar correr el agua durante unos segundos (o descargar el inodoro) debería resolver el problema. También tendrás que ventilar la casa para eliminar el olor que ya está presente. Esto es especialmente probable si el inodoro, el lavabo, la bañera o la ducha no se han utilizado durante meses; el agua en la trampa P podría haberse evaporado.
Si eso no resuelve el problema, o si ve que el agua no está drenando correctamente, el olor probablemente provenga del material obstruido en la línea de drenaje. Póngase guantes de goma y use un cepillo flexible de limpieza de desagües de 16 a 18 pulgadas para limpiar cualquier suciedad del desagüe. A continuación, deje correr el agua caliente durante unos minutos (o descargue el inodoro) para confirmar que ahora se está drenando correctamente. Luego cierre el agua y vierta una taza de lejía en el desagüe. Deje reposar la lejía durante 30 a 60 minutos, luego deje correr el agua caliente (o descargue el inodoro) nuevamente. Si el olor persiste, es posible que deba alquilar o comprar una barrena de plomero o una serpiente para desalojar la obstrucción.
- El olor a huevo podrido podría ser dos cosas
Un olor a huevo podrido puede ser una fuga de gas natural potencialmente peligrosa. Saque a todos de la casa, dejando la puerta y las ventanas abiertas para que pueda escapar algo de gas, y llame a su compañía de gas de inmediato para informar el problema y solicitar más instrucciones. El gas natural en sí es inodoro, pero se le agrega un olor a huevo podrido similar al azufre para que se detecten las fugas.
- Sin embargo, si se produce un leve olor a huevo podrido solo cuando el agua caliente está corriendo, probablemente no se trate de una fuga de gas sino de una pequeña cantidad de azufre oloroso en el agua. A veces, usted o un plomero pueden resolver este problema cerrando la línea de agua que va al calentador de agua, usando una manguera para drenar el tanque y luego llenándolo.
